Questa specie è diffusa in buona parte del continente australiano, vive in svariati ambienti, dalla foresta ai subdeserti ma, preferibilmente, in regioni montuose fino a mille metri di altitudine. Predilige i boschi asciutti, dove scava ampie tane e lunghe gallerie sotto le radici degli alberi. In questi rifugi rimane nascosta nelle ore diurne, per uscire la notte in cerca di cibo. Mangia insetti e vermi, ma sprattutto termiti e formiche. Come i formichieri, l'echidna usa la lingua protrattie e dotata di secreto vischioso per impaniare le prede. Tra i sensi sono maggiormente sviluppati udito e vista. La voce dell'echidna consiste in un grugnito sommesso.