L'ordine dei marsupiali comprende mammiferi caratterizzati dalla presenza tipica, non costante, di una borsa marsupiale (marsupio) nelle femmine, in cui i piccoli, che nascono ad uno stadio precocissimo di sviluppo, vengono allevati per il primo periodo di vita. La placenta è, in genere, assente o è molto ridotta; fanno eccezione i peramelidi che l'hanno sviluppata. Nello scheletro sono sempre presenti, anche nelle specie prive di marsupio, le ossa marsupiali epipubiche. L' osso coracoide è trasformato in una sporgenza della scapola. Le mammelle, poste in posizione addominale, sono sempre all'interno del marsupio (ove sia presente). Nel loro cervello non sono presenti le connessioni nervose che collegano i due emisferi. I marsupiali sono sono suddivisi in nove famiglie.